Uso de cámaras corporales por parte de los agentes de ICE ahora estará bajo la lupa
El inspector general del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) realizará una auditoría para determinar si los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) están cumpliendo las reglas sobre el uso de cámaras corporales durante sus operativos, buscando establecer si los oficiales llevan estos dispositivos, los activan cuando corresponde y conservan adecuadamente las grabaciones.
La investigación fue anunciada el 10 de noviembre y estará a cargo de la Oficina del Inspector General de DHS, una entidad encargada de supervisar las operaciones del departamento. En este sentido, los investigadores informaron al director interino de ICE, David Venturella, que comenzarán a revisar el programa de cámaras corporales de la división de Operaciones de Ejecución y Deportación (ERO, por sus siglas en inglés) responsable de realizar arrestos y otras acciones de control migratorio.
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¿Por qué investigarán el uso de cámaras de ICE?
La auditoría llega después de varios incidentes en los que agentes federales participaron en tiroteos, persecuciones y enfrentamientos con manifestantes, pero no llevaban cámaras corporales o no las tenían encendidas, episodios que han generado cuestionamientos sobre la transparencia de los operativos migratorios y la posibilidad de verificar lo que realmente ocurrió durante los encuentros entre oficiales y civiles.
Uno de los casos más recientes ocurrió en septiembre en Austin, Texas, cuando un agente de ICE disparó e hirió a un inmigrante venezolano identificado como Wilber Garcés Pérez y, según reportes citados por The Washington Post, el oficial no habría activado su cámara corporal durante el incidente.
A esto se suman los cuestionamientos después de los tiroteos en los que murieron Lorenzo Salgado Araujo, en Houston, y Johan Sebastián Durán Guerrero, en Maine, cuyos familiares y documentos judiciales señalaron que los agentes involucrados aparentemente no llevaban estos dispositivos.
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¿Qué revisará la auditoría sobre los agentes migratorios?
La investigación del inspector general buscará comprobar si los agentes de ICE utilizan las cámaras durante sus actividades policiales y si las grabaciones se conservan de acuerdo con las leyes federales y las propias reglas de la agencia. Para ello, los investigadores tienen previsto reunirse con funcionarios de ICE, solicitar información sobre el programa y realizar inspecciones en Washington D. C. y otros lugares que consideren necesarios.
Uno de los puntos centrales será determinar si los oficiales encienden las cámaras cuando deben hacerlo. Actualmente, ICE tiene reglas que indican en qué situaciones deben utilizarse, pero la GAO encontró que algunos agentes no tenían claridad sobre cuándo debían activar los dispositivos. En una de las oficinas revisadas, la confusión sobre estas instrucciones llegó al punto de que los oficiales no habían comenzado a utilizar las cámaras, incluso después de recibir capacitación.
¿Cómo puede afectar esto a los inmigrantes?
Para los inmigrantes, las cámaras corporales pueden representar una herramienta importante para documentar lo que sucede durante un arresto, una redada o un enfrentamiento con agentes federales; las grabaciones pueden ayudar a establecer cómo ocurrió una detención, si hubo uso de la fuerza y si los oficiales siguieron los procedimientos establecidos.
Además, estos videos pueden tener consecuencias en investigaciones judiciales, como ya ocurrió después de un incidente en Minnesota, en el que las imágenes relacionadas con el disparo de un agente contra un hombre venezolano generaron contradicciones con su versión de los hechos. En septiembre, el oficial fue acusado formalmente de mentir a investigadores federales, por lo que este tipo de situaciones muestra por qué contar con grabaciones completas puede ser importante para esclarecer lo ocurrido y determinar posibles responsabilidades.
La revisión del inspector general llega en un momento en que ICE ha ampliado sus operaciones y enfrenta cuestionamientos por la forma en que realiza arrestos y utiliza la fuerza. Aunque el DHS ha informado que distribuyó cámaras a sus oficinas y que continúa capacitando a los agentes, la auditoría permitirá examinar si los dispositivos realmente se están utilizando y si las grabaciones se están conservando como corresponde.
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