¿Puede ICE rastrear dónde vives con tus datos bancarios o la placa de tu carro?
En Estados Unidos, las agencias migratorias pueden recurrir a distintas fuentes de información privada durante sus investigaciones, desde registros financieros hasta datos recopilados por cámaras que leen placas de vehículos.
Esto no significa que ICE tenga acceso ilimitado a toda la información personal ni que pueda obtener cualquier dato sin seguir un procedimiento, pero sí existen mecanismos legales que le permiten solicitar información a empresas privadas, por eso como abogado de inmigración te explico qué puede pedir ICE, qué límites existen y hasta qué punto nuestros datos cotidianos pueden ayudar a las autoridades a localizar a una persona.
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¿Puede ICE rastrear dónde vives con tus datos bancarios o la placa de tu carro?
Esta es la preocupación de muchos inmigrantes en Estados Unidos, que ya no se limita solamente a la información que aparece en sus expedientes migratorios, sino también a la registrada en bases de datos privadas, registros financieros e, incluso, sistemas que leen las placas de los vehículos.
Al respecto, ¿puede ICE utilizar la información que dejamos en nuestra vida cotidiana para localizar a una persona? En este artículo respondo este y otros interrogantes.
ICE puede pedir información a empresas privadas
Una de las herramientas que tiene el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) para obtener información de empresas privadas es el llamado subpoena que, en términos sencillos, se trata de un requerimiento mediante el cual una autoridad puede exigir a una persona o compañía que entregue determinados documentos, registros o datos que sean relevantes para una investigación.
A propósito de este tema. la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA, por sus siglas en inglés) otorga a funcionarios de inmigración autoridad para utilizar este mecanismo cuando consideran que la información es material y relevante para hacer cumplir las leyes migratorias, sin embargo, esto no significa que la agencia tenga un cheque en blanco para pedir cualquier dato de cualquier persona simplemente alegando razones de seguridad nacional.
Por ejemplo, si una persona está siendo investigada, ICE puede solicitar a una empresa su información, pero si la compañía se niega a entregar esos registros, la agencia puede acudir a un tribunal federal para intentar conseguir una orden que la obligue a cumplir el requerimiento.
Aquí hay una diferencia importante y es que un subpoena de ICE no es lo mismo que una orden de registro emitida por un juez, en otras palabras, ICE puede utilizar este mecanismo administrativo sin tener que conseguir desde el primer momento una orden judicial para cada solicitud y, al mismo tiempo, una empresa tendría la posibilidad de cuestionar una petición si considera que es demasiado amplia, irrelevante o contraria a la ley.
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¿Y entonces qué pasa con la información de los bancos?
El propio Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) reconoce que ICE utiliza subpoenas para obtener información de empresas privadas, incluidos bancos y que puede solicitar registros que permitan identificar cuentas o información financiera relacionada con una persona que está bajo investigación.
Pero esto tampoco significa que ICE pueda pedirle a un banco la información financiera de cualquier persona sin ningún requisito, ya que los registros bancarios cuentan con protecciones específicas bajo la legislación federal y existen procedimientos que el gobierno debe seguir para obtenerlos, es decir, ICE sí tiene mecanismos legales para solicitar información financiera y se utilizan en la práctica, pero el acceso a los registros bancarios no es ilimitado.
Esto también muestra un punto que puede resultar desconocido para muchos inmigrantes, pues la información que una persona entrega a una empresa privada no necesariamente permanece aislada dentro de esa compañía, dependiendo del tipo de datos, puede existir una cadena de empresas, proveedores o intermediarios que almacenan y procesan esos datos.
Los datos pueden servir para encontrar una dirección
El temor no se relaciona únicamente con los movimientos de dinero: una de las razones por las que estos datos pueden ser importantes para una investigación es que permiten establecer conexiones entre una persona y determinados lugares.
Por ejemplo, una dirección utilizada para recibir correspondencia bancaria, una dirección de facturación o información asociada a otros servicios puede ayudar a construir un perfil sobre dónde podría encontrarse una persona, además, existen organizaciones que recopilan información de consumidores y pueden reunir datos provenientes de diferentes fuentes lo que en la práctica se traduce en que ICE no necesita que una persona le haya entregado directamente su domicilio para intentar encontrarlo.
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Las cámaras que leen las placas también generan información
Otro punto que también genera preocupación son las cámaras de lectura automática de placas, ya que estos sistemas pueden registrar la matrícula de un vehículo, el lugar donde fue detectado y la hora en la que ocurrió.
Frente a esto, ICE ya utiliza información relacionada con lectores automáticos de placas y servicios comerciales que ofrecen datos obtenidos mediante estos sistemas, esto puede ayudar a los investigadores a reconstruir determinados movimientos de un vehículo y, potencialmente, a localizar a una persona.
En este punto es importante aclarar que ICE no necesariamente tiene que acudir directamente a la empresa privada que administra las cámaras para obtener esa información, ya que, en algunos casos, puede proporcionarlos a una agencia policial local que ya tiene acceso al sistema y, posteriormente, esa información sería consultada o compartida con una agencia federal.
Por ejemplo, una persona puede nunca haber entregado sus datos directamente a ICE y, aun así, sus movimientos pueden quedar registrados por una cámara, almacenados por una empresa y posteriormente ser consultados por autoridades que tengan acceso al sistema.
¿La ley protege el uso de datos personales?
La respuesta es sí, existen protecciones, pero no hay una general que impida que ICE utilice datos personales para hacer cumplir las leyes migratorias porque determinados tipos de información tienen reglas específicas.
Por ejemplo, los registros financieros cuentan con protecciones establecidas por la legislación federal y en ese caso, el gobierno no puede simplemente llamar a un banco y pedir todos los movimientos de una persona sin utilizar alguno de los mecanismos previstos por la ley.
El problema aparece porque no toda la información personal tiene el mismo nivel de protección, una dirección; un número de teléfono, información sobre un vehículo o determinados datos comerciales pueden estar disponibles a través de compañías que recopilan y venden información.
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