Inmigrantes con estatus legal pierden Medicaid en EE. UU. por nueva ley de Trump
Desde el 1 de octubre, refugiados, asilados, entre otros inmigrantes que viven de manera documentada en Estados Unidos comenzaron a perder el acceso a Medicaid, el programa de salud pública para personas de bajos ingresos o con discapacidad, esto debido a un cambio que hace parte de una nueva ley federal.
La medida está incluida en la One Big Beautiful Bill Act, mejor conocida como Ley grande y Hermosa, que el presidente Donald Trump firmó el 4 de julio de 2025 a través de la cual modificó las reglas de acceso a Medicaid y redujo las categorías de inmigrantes que pueden recibir este beneficio con financiación federal.
Entre los grupos afectados se encuentran refugiados; personas a quienes se les concedió asilo, algunos inmigrantes con permiso humanitario, víctimas de trata de personas y personas protegidas bajo VAWA (la ley contra la violencia hacia las mujeres), es decir, personas que pueden tener autorización para vivir en Estados Unidos, pero cuya categoría migratoria ya no está incluida entre las que reciben financiación federal para Medicaid.
Es importante aclarar que esta medida no significa que las personas pierdan automáticamente sus documentos, su permiso para permanecer en Estados Unidos o su protección migratoria. Lo que cambia es su acceso a un beneficio de salud financiado por el Gobierno federal. Son dos asuntos diferentes: una persona puede mantener su estatus migratorio y, al mismo tiempo, dejar de cumplir los requisitos para Medicaid.
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¿Cuántas personas podrían verse afectadas?
Un análisis de la Fundación Kaiser (KFF, por sus siglas en inglés), una organización independiente especializada en políticas de salud en Estados Unidos, calcula que alrededor de 281,000 inmigrantes de nueve estados y Washington D. C. podrían perder Medicaid como consecuencia de las nuevas restricciones del gobierno Trump.
Por su parte, la Oficina de Presupuesto del Congreso estimó que unas 100,000 personas adicionales podrían quedar sin seguro médico hasta 2034, es decir, cerca de 400,000 en total, por eso, todavía no existe un número definitivo de cuántas personas perderán efectivamente la cobertura en todo el país.
Florida, Arizona, Carolina del Norte y Nueva Jersey se encuentran entre los estados donde las autoridades ya han identificado a miles de inmigrantes que, pese a contar con un estatus migratorio, podrían quedar fuera del programa.
El estado de Washington enfrenta la salida de miles de inmigrantes de Medicaid
Uno de los territorios que ya está sintiendo el impacto es el estado de Washington, donde Medicaid funciona bajo el nombre de Apple Health, allí las autoridades habían calculado inicialmente que alrededor de 14,000 inmigrantes podrían perder su cobertura como consecuencia del cambio federal.
Sin embargo, el estado tomó medidas para intentar reducir el impacto, por lo que algunas personas pudieron conservar la cobertura y la estimación de afectados bajó a cerca de 11,000 residentes. A esto se suma que una orden judicial emitida el 30 de septiembre protegió temporalmente la cobertura de más de 800 personas que reciben beneficios del programa de Seguridad de Ingreso Suplementario, conocido como SSI.
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El problema para quienes necesitan tratamientos
Organizaciones que trabajan con inmigrantes y refugiados advierten que algunas de las personas afectadas dependen de Medicaid para recibir medicamentos, así como consultas y tratamientos para enfermedades crónicas.
Entre los casos documentados aparecen casos de diabetes, asma, problemas renales, epilepsia y otras condiciones que requieren atención constante, por eso, para una familia con bajos ingresos, asumir por cuenta propia el costo de una consulta especializada, un medicamento o un tratamiento puede representar un gasto difícil de cubrir.
El cambio también genera preocupación entre aquellos con niños, que necesitan atención médica permanente por lo que la interrupción de tratamientos podría afectar especialmente a menores con enfermedades o discapacidades que requieren seguimiento médico.
¿Quiénes pueden conservar Medicaid?
Hay que aclarar que no todos los inmigrantes con estatus legal perderán Medicaid pues los residentes permanentes legales, conocidos como titulares de Green Card, pueden continuar siendo elegibles si cumplen los demás requisitos del programa y las condiciones migratorias correspondientes.
También permanecen dentro de las categorías autorizadas determinados inmigrantes cubanos y haitianos y ciudadanos de países que tienen acuerdos de libre asociación con Estados Unidos.
En el estado de Washington, por ejemplo, los niños y las mujeres embarazadas pueden continuar teniendo acceso a determinados programas de Apple Health, siempre que cumplan las condiciones establecidas por el estado.
La pérdida de Medicaid tampoco significa que una persona pierda automáticamente su estatus migratorio, el cambio afecta principalmente la cobertura de salud y no determina si alguien puede permanecer legalmente o no en Estados Unidos.
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