ICE arrestó a más de 12,000 personas usando datos del programa para menores inmigrantes
Desde enero de 2025, la Oficina de Reasentamiento de Refugiados (ORR, por sus siglas en inglés) que es la agencia del gobierno que se encarga de atender a los menores migrantes que llegan solos a Estados Unidos, compartió con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) más de 460,000 registros relacionados con esos niños, sus patrocinadores y otros adultos que vivían en el mismo hogar, así lo reveló una investigación publicada por Reuters.
Lo grave de esta investigación es que la ORR tiene la responsabilidad de cuidarlos mientras encuentra a un familiar u otro adulto responsable que pueda recibirlos de manera segura. En la mayoría de los casos, esos patrocinadores son los padres, un hermano mayor, un abuelo, un tío u otro familiar cercano.
Precisamente, para comprobar que el menor será entregado a la persona correcta, la agencia solicita información como documentos de identidad, direcciones, datos del hogar y, en algunos casos, huellas dactilares o pruebas de ADN. Durante años, ese proceso tuvo como objetivo proteger a los niños y evitar que fueran entregados a personas que pudieran representar un riesgo.
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Los datos terminaron en operativos migratorios
La investigación señala que esa información comenzó a ser utilizada con otro propósito, ya que según documentos internos revisados por Reuters, los registros compartidos por la ORR fueron utilizados por ICE para localizar personas y realizar operativos migratorios.
De acuerdo con esas cifras, la información estuvo relacionada con más de 12,000 arrestos. Reuters aclaró que los 460,000 registros no representan el mismo número de personas detenidas, sino información sobre menores, patrocinadores y otros integrantes de los hogares que fue enviada para revisión.
La investigación también indica que los arrestos no estuvieron dirigidos únicamente a personas sospechosas de tráfico de menores o con antecedentes penales graves, entre los capturados había padres, madres y otros familiares que habían entregado voluntariamente su información para poder reunirse con un niño bajo el cuidado del gobierno.
El caso de una madre mexicana
Uno de los casos citados es el de una madre mexicana que presentó sus documentos, sus huellas dactilares y una prueba de ADN para recuperar a su hija de seis años y después de varios meses de espera, logró reunirse con la menor, sin embargo, pocos días después ambas fueron detenidas por agentes de ICE durante una cita con las autoridades migratorias y trasladadas a un centro de detención familiar en Texas. Aunque posteriormente fueron liberadas, la madre continúa enfrentando un proceso migratorio.
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El gobierno defiende la medida
Por su parte, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) sostiene que el intercambio de información busca proteger a los menores y garantizar que sean entregados a personas adecuadas.
Según las autoridades, compartir estos datos también permite detectar posibles casos de fraude, tráfico de personas o situaciones en las que un menor podría quedar en un entorno inseguro.
Según la investigación, el tiempo que los menores pasan bajo el cuidado del gobierno ha aumentado considerablemente, mientras que en el año fiscal 2024 los niños permanecían en promedio 30 días bajo custodia de la ORR, para junio de 2026 ese tiempo había aumentado a 194 días.
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