Podría haber cierre de oficinas internacionales de inmigración estadounidenses

!Actualmente, se está tratando de cerrar casi dos docenas de oficinas de campo de los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos en todo el mundo en un movimiento que estima que le ahorraría millonesde dolares al gobierno estadounidense por año. Pero los críticos argumentan que los cierres retrasarán aún más el procesamiento de los refugiados, las peticiones de reunificación familiar y las solicitudes de ciudadanía militar.

La portavoz de USCIS, Jessica Collins, anunció el martes que la agencia está en “discusiones preliminares” para delegar sus responsabilidades internacionales al Departamento de Estado, o a su propio personal en los Estados Unidos. En algunos casos, la carga de trabajo sería absorbida por las embajadas y consulados de los Estados Unidos en el extranjero.

“El objetivo de cualquier cambio de este tipo sería maximizar los recursos de USCIS que luego podrían reasignarse, en parte, a la reducción de la acumulación de pedidos” en la agencia, dijo Collins en un comunicadode prensa.

En un análisis de costos realizado el año pasado, los funcionarios del USCISestimaron que la eliminación de sus oficinas internacionales ahorraría millones de dólares cada año. Las oficinas de campo de USCIS actualmente asisten con solicitudes de refugio, visas de reunificación familiar y adopciones extranjeras. También consideran solicitudes de libertad condicional de personas fuera de los Estados Unidos por razones humanitarias urgentes y procesan documentos de naturalización para miembros militares que se casan con ciudadanos extranjeros, entre otras responsabilidades.

Otra función importante de las oficinas internacionales de USCIS es proporcionar experiencia técnica sobre asuntos relacionados con la inmigración a las agencias gubernamentales de los EE. UU. en el extranjero, incluidos otros componentes del Departamento de Seguridad Nacional, el Departamento de Estado y el Departamento de Defensa”, explica la agencia en su sitio web.

En la declaración, Collins minimizó el impacto potencial de cerrar las 23 oficinas de campo en 20 países. Laportavozmenciona que la la transición la coordinaría con el Departamento de Seguridad Nacional, así como con el Departamento de Estado, “para garantizar que no se interrumpa la prestación de servicios de inmigración a los solicitantes afectados”.

Además, la agencia dice que el programa de refugiados de los EE. UU. no se vería afectado porque las entrevistas con los refugiados son realizadas por personal con sede en los EE. UU. que viajan por todo el mundo.

Pero Sarah Pierce, analista de políticas en el Instituto de Políticas de Migración, argumentó que el plan probablemente agravará un cuello de botella en el procesamiento de solicitudes de refugiados que ha dado lugar a menos oportunidades para que las personas busquen asilo en los EE. UU. Y se reduzca el numero de refugiadospermitidos de 45,000 en el año fiscal 2018 a 30,000 en 2019 debido a “una acumulación masiva de casos pendientes de asilo”.

“Es otro paso más que el USCIS ha dado para retrasar el procesamiento de las solicitudes de refugio y bajarle la velocidad a el servicio al cliente en general”, dijo Pierce, y agregó que un aumento en la acumulación de pedidos podría impulsar las futuras reducciones del límite de refugiados.

El departamento de operaciones internacionales del USCIS emplea a aproximadamente 70 empleados en sus oficinas en todo el mundo. Los extranjeros representan más de la mitad de su personal que trabaja en el extranjero y aproximadamente un tercio de todos sus empleados.