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Citizenship Exam Questions and Answers (in Spanish)

Tue, 18 May 2010 10:38:25 -0700

Examen de Ciudadania: Preguntas y Respuestas, en Español

1. ¿Cuál es la ley suprema de la Tierra?

Respuesta: La Constitución

2. ¿Qué hace la Constitución?

Respuesta: Establece el gobierno.
Respuesta: Protege los derechos básicos de los estadounidenses.

3. ¿Qué significa "We the People" en la Constitución?
Respuesta: El poder del gobierno viene del pueblo.

4. ¿Qué es una enmienda?
Respuesta: Un cambio a la Constitución.

5. ¿Cómo se llaman las primeras diez enmiendas en la Constitución?
Respuesta: The Bill of Rights.

6. Nombre un derecho o libertad de la Primera Enmienda.

Respuesta: Libertad de expresión.
Respuesta: Libertad de culto.
Respuesta: Libertad de reunión.
Respuesta: Libertad de prensa.
Respuesta: Derecho a apelar al gobierno, protestar.

7. ¿Cuántas enmiendas tiene la Constitución?

Respuesta: Veintisiete (27)

8. ¿Qué hizo la Declaración de Independencia?

Respuesta: Anunciar la independencia de los Estados Unidos de Gran Bretaña.
Respuesta: Decir que Estados Unidos esta libre de Gran Bretaña.

9. ¿Cuáles son los dos derechos en la Declaración de Independencia?

Respuesta: Derecho a la vida, derecho a ser libre y derecho a alcanzar la felicidad.

10. ¿Qué significa libertad de religión?

Respuesta: La persona puede practicar la religión que desee o no practicar ninguna.

11. ¿Qué tipo de sistema económico tiene los Estados Unidos?

Respuesta: Economía capitalista.
Respuesta: Mercado libre.
Respuesta: Economía de mercado.

12. ¿De qué se trata el término "Rule of Law"?

Respuesta: Todos deben respetar (seguir) la ley.
Respuesta: Los líderes deben obedecer la ley.
Respuesta: El gobierno debe obedecer la ley.
Respuesta: Nadie está por sobre la ley.

13. Nombre una rama o parte del gobierno.

Respuesta: Congreso
Respuesta: Legislativo
Respuesta: Presidente
Respuesta: Ejecutivo
Respuesta: Las cortes
Respuesta: Judicial

14. ¿Qué frena a una de las partes del gobierno de asumir todo el control o ser muy poderoso?

Respuesta: Revisiones, chequeos permanentes.
Respuesta: Separación de poderes.

15. ¿Quién está a cargo de la rama ejecutiva?

Respuesta: El Presidente

16. ¿Quién hace las leyes federales?

Respuesta: Congreso
Respuesta: El Senado y la Casa de Representantes
Respuesta: La legislatura (Estatal o nacional)

17. ¿Cuáles son las dos partes del Congreso de los Estados Unidos?

Respuesta: El Senado y la Casa de Representantes

18. ¿Cuántos Senadores integran el Senado de Estados Unidos?

Respuesta: 100

19. ¿Por cuantos años elegimos a un Senador de los Estados Unidos?

Respuesta: Seis (6)

20. Nombre uno de los Senadores de los Estados Unidos de su Estado?

Respuesta: (Las respuestas pueden variar. (La respuesta para los residentes del Distrito de Columbia es que DC no tiene Senador)

21. ¿Cuántos miembros tiene la Casa de Representantes con derecho a voto?

Respuesta: 435

22. Cada cuántos años elegimos a un Representante de los Estados Unidos?

Respuesta: Dos (2)

23. Nombre a su Representante de los Estados Unidos

Respuesta: Las respuestas pueden variar. (Los residentes de territorios con delegados que no votan o comisionados pueden dar el nombre de su representante o comisionado; también es aceptable que el territorio no cuenta con un representante que vote en el Congreso).

24. ¿A quién representa un Senador de los Estados Unidos?

Respuesta: A todos los ciudadanos de su estado.

25. ¿Por qué algunos estados tienen más representantes que otros estados?

Respuesta: Por la candidad de población del estado.
Respuesta: Porque el distrito que representan tiene más habitantes.
Respuesta: Porque algunos estados tienen más habitantes que otros.

26. ¿Por cuántos años elegimos al Presidente?

Respuesta: Cuatro años (4).

27. ¿En qué mes se celebran las elecciones presidenciales?

Respuesta: Noviembre.

28. ¿Quién es el actual Presidente?

Respuesta: La respuesta puede variar (Al 20 de noviembre de 2008, George W. Bush).

29. ¿Quién es el Vicepresidente actual?

Respuesta: Vicepresidente actual (al 20 de noviembre de 2008, Richard Dick Cheney)
Respuesta: Dick Cheney
Respuesta: Cheney

30. Si el Presidente ya no puede continuar con su servicio, ¿quién se convierte en Presidente?

Respuesta: El Vicepresidente

31. ¿Quién se convierte en Presidente si ambos, el Presidente y Vicepresidente, no pueden continuar con su servicio?

Respuesta: El Presidente del Congreso (Speaker of the House)

32. ¿Quién es el Comandante en Jefe de la milicia?
Respuesta: El Presidente

33. ¿Quién firma las propuestas de ley para convertirlas en leyes?

Respuesta: El Presidente.

34. ¿Quién veta una propuesta de ley?

Respuesta: El Presidente.

35. ¿Qué hace el Gabinete del Presidente?

Respuesta: Aconseja al Presidente.

36. Nombre dos posiciones del Gabinete

Respuesta: Secretaría de Agricultura
Respuesta: Secretaría de Comercio
Respuesta: Secretaría de Defensa
Respuesta: Secretaría de Educación
Respuesta: Secretaría de Energía
Respuesta: Secretaria de Salud y Servicios Humanos
Respuesta: Secretaría de Seguridad Nacional
Respuesta: Secretaría de Vivienda y Desarrollo Urbano
Respuesta: Secretaria de Estado
Respuesta: Secretaría de Transporte
Respuesta: Secretaría del Tesoro
Respuesta: Secretaría de Asuntos de los Veteranos
Respuesta: Secretaría de Justicia

37. ¿Qué hace la rama judicial?

Respuesta: Revisa y explica las leyes.
Respuesta: Resuelve disputas entre dos partes o partidos.
Respuesta: Decide si una ley va en contra de la Constitución.

38. ¿Cuán es la Corte de mayor jerarquía o más alta en Estados Unidos?

Respuesta: La Crte Suprema de Justicia.

39. ¿Cuántos jueces tiene la Corte Suprema de Justicia?

Respuesta: Nueve (9)

40. ¿Quién es el feje de la Corte Suprema de Justicia de Estados Unidos?

Respuesta: John Roberts (John G. Roberts, Jr.)

41. Bajo nuestra Constitución, algunos poderes sólo pueden ser atrinbuidos por el gobierno federal. Mencione uno de esos poderes.

Respuesta: Declarar una guerra
Respuesta: Imprimir dinero
Respuesta: Crear una armada
Respuesta: Hacer tratados

42. Bajo nuestra Constitución, algunos poderes pertenecen a los estados. ¿Qué es una cosa que sólo un gobierno estatal puede hacer?

Respuesta: Proveer escuelas y educación
Respuesta: Proveer protección (policía)
Respuesta: Proveer seguridad (departamento de bomberos)
Respuesta: Extender una licencia de conducir
Respuesta: Aprobar el uso y repartición de la tierra

43. ¿Quién es el Gobernador de su estado?

Respuesta: Respuestas pueden variar. ( El Distrito de Columbia y residentes de Territorio de Estados Unidos pueden responder que ellos no tienen un gobernador o que no viven en un estado; mencionar el gobernador del territorio de Guam es aceptable)

44. ¿Cuál es la capital de su estado?

Respuesta: Respuestas pueden variar. (Los residentes del Distrito de Columbia pueden responder que no es un estado y que no tiene capital)

45. En la actualidad, ¿cuáles son los dos principales partidos políticos en Estados Unidos?

Respuesta: Demócratas y Republicano.

46. ¿Cuál es el partido político del actual presidente?

Respuesta: Mencione el partido del presidente en turno.

47. ¿Cuál es el nombre del Presidente de la Cámara de Representantes (Speaker of the House of Reprsentatives).

Respuesta: Nombre al presidente en turno (En 2007, Nancy Pelosi, del Partido Demócrata).

48. En la Constitución hay cuatro enmiendas sobre quién puede votar. Describa uno de ellos.

Respuesta: Cualquier ciudadano mayor de 18 años
Respuesta: Un ciudadano de cualquier raza
Respuesta: Cualquier hombre o mujer ciudadano puede votar (hombres y mujeres pueden votar)
Respuesta: Usted no debe pagar para votar (usted no debe pagar por ejercer su voto)

49. Nombre una responsabilidad que corresponde sólo a los ciudadanos de los Estados Unidos.

Respuesta: Votar
Respuesta: Servir en un jurado.

50. Nombre dos derechos que son sólo para los ciudadanos de los Estados Unidos.

Respuesta: El derecho a aplicar para un trabajo federal
Respuesta: El derecho a votar
Respuesta: El derecho a ser elegido.

51. Nombre dos derechos para cualquiera que vive en los Estados Unidos.

Respuesta: Libertad de expresión
Respuesta: Libertad de hablar
Respuesta: Libertad de reunirse (assembly)
Respuesta: Libertad de apelar al gobierno (protesta)
Respuesta: Libertad de cultos
Respuesta: El derecho a portar armas

52. ¿A qué le mostramos lealtad cuando decimos "Pledge of Allegiance"

Respuesta: A la bandera.
Respuesta: A Estados Unidos.

53. Nombre una promesa que usted hace cuando se convierte en ciudadano de Estados Unidos.

Respuesta: Dejar a un lado la lealtad a otros países (dejar a un lado la lealtad a mi anterior país).
Respuesta: Defender la Constitución y las leyes de los Estados Unidos.
Respuesta: Obedecer las leyes de los Estados Unidos.
Respuesta: Servir en el ejército de los Estados Unidos si es necesario (luchar por los Estados Unidos).
Respuesta: Servir a la nación si es necesario (hacer un trabajo importante para los Estados Unidos).
Respuesta: Ser leal a los Estados Unidos.

54. ¿Qué edad debe tener un ciudadano para votar en una elección presidencial?

Respuesta: Ciudadanos mayores de 18 años
Respuesta: Los ciudadanos registrados mayores de 18 años.

55. Mencione dos formas que los Americanos pueden participar en su democracia.

Respuesta: Votar
Respuesta: Pertenecer a un partido político
Respuesta: Colaborar en una campaña
Respuesta: Pertenecer a un grupo cívico
Respuesta: Pertenecer a un grupo comunitario
Respuesta: Decirle a un oficial electo su opinión sobre algún asunto
Respuesta: Llamar a sus Senadores o Representantes
Respuesta: Apoyar públicamente u oponerse a un asunto o política
Respuesta: Escribir a un periódico
Respuesta: Lanzarse como candidato

56. ¿Cuándo es el último día para enviar sus formularios de impuestos federales?

Respuesta: 15 de abril de cada año
Respuesta: 15 de abril.

57. ¿En qué momento los hombres deben registrarse en el Servicio Selectivo?

Respuesta: Cuando cumplen 18 años.
Respuesta: Entre los 18 y los 26 años.

58. Mencione una razón por la que los colonos vinieron a América.

Respuesta: Libertad
Respuesta: Libertad política
Respuesta: Libertad religiosa
Respuesta: Oportunidades económicas
Respuesta: Para practicar su religión
Respuesta: Para escapar de persecuciones

59. ¿Quiénes vivían en América antes de la llegada de los europeos?
Respuesta: Indios americanos
Respuesta: Los Native Americans

60. ¿Qué grupo de personas fue traído a América y vendido como esclavos?

Respuesta: Africanos
Respuesta: Personas de Africa

61. ¿Por qué los colonos estaban molestos y pelearon con el gobierno británico?

Respuesta: Stamp Act
Respuesta: Debían pagar impuestos altos y no tenían ninguna representación.
Respuesta: El ejército británico se quedaba en sus casas.
Respuesta: Acciones intolerables.

62. ¿Quién escribió la Declaración de Independencia?

Respuesta: Thomas Jefferson

63. ¿Cuándo se adoptó la Declaración de Independencia?

Respuesta: 4 de julio de 1776

64. Nombre 3 de los 13 estados originales.

Respuesta: Connecticut
Respuesta: Delaware
Respuesta: Georgia
Respuesta: Maryland
Respuesta: Massachussets
Respuesta: New Hampshire
Respuesta: New Jersey
Respuesta: New York
Respuesta: North Carolina
Respuesta: Pennsylvania
Respuesta: Rhode Island
Respuesta: South Carolina
Respuesta: Virginia.

65. ¿Qué pasó en la Constitutional Convention?

Respuesta: Fue escrita la Constitución
Respuesta: Los Padres Fundadores escribieron la Constitución

66. ¿Cuándo se hizo la trascripción de la Constitución?

Respuesta: 1787

67. Mencione uno de los escritores de los "Federalist Papers".

Respuesta: James Madison
Respuesta: Alexander Hamilton
Respuesta: John Jay

68. Nombre una cosa por la que Benjamín Franklin es famoso.

Respuesta: Diplomático de Estados Unidos.
Respuesta: El miembro más antiguo de la Constitucional Convention.
Respuesta: Primer Postmaster General de los Estados Unidos.
Respuesta: Escritor de "Poor Richard´s Almanac".

69. ¿A quién se le llama el "Father of Our Country"?
Respuesta: George Washington

70. ¿Quién fue el primer Presidente?

Respuesta: George Washington.

71. ¿Qué territorio compró Estados Unidos a los franceses en 1803?

Respuesta: El territorio de Lousiana
Respuesta: Lousiana

72. Mencione una guerra en la que Estados Unidos luchó en los años 1800.

Respuesta: Guerra de 1812
Respuesta: Mexican American War
Respuesta: Guerra Civil
Respuesta: Spanish-American War

73. ¿Qué nombre se le dio a la guerra entre los estados del Norte y del Sur?

Respuesta: La Guerra Civil

74. Mencione un problema que propicio la Guerra Civil.

Respuesta: Esclavitud
Respuesta: Razones económicas
Respuesta: Derechos de los estados

75. Menciones una de las cosas que hizo Abraham Lincoln.

Respuesta: Preservó la Unión
Respuesta: Liberó a los esclavos
Respuesta: Dirigió a Estados Unidos durante la Guerra Civil

76. ¿Qué hizo la Emancipation Proclamation?

Respuesta: Liberó a los esclavos de la Confederación
Respuesta: Liberó a los esclavos de los estados confederados
Respuesta: Liberó a los esclavos en la mayoría de los estados del sur

77. ¿Qué hizo Susan B. Anthony?

Respuesta: Luchó por los derechos de las mujeres

78. Mencione una guerra en la que participó los Estados Unidos en los 1900.

Respuesta: Primera Guerra Mundial
Respuesta: Segunda Guerra Mundial
Respuesta: Guerra en Corea
Respuesta: Guerra de Vietnam
Respuesta: Guerra del Golfo o Guerra del Golfo Pérsico

79. ¿Quién fue el Presidente durante la Primera Guerra Mundial?

Respuesta: Woodrow Wilson

80. Quién era el Presidente durante la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial?

Respuesta: Franklin Delano Roosevelt

81. ¿Contra quién luchó Estados Unidos durante la Segunda Guerra mundial?

Respuesta: Italia, Japón y Alemania.

82. Antes de ser presidente eisenhower era general. ¿En qué guerra participó?

Respuesta: Segunda Guerra Mundial.

83. ¿Cuál era la principal preocupación de Estados Unidos durante la Guerra Fría?

Respuesta: La propagación del comunismo
Respuesta: La Unión Soviética

84. ¿Qué movimiento trato de poner fin a la discriminación racial?Respuesta: El movimiento de derechos civiles.

85. ¿Qué hizo Martin Luther King, Jr.?

Respuesta: Luchó por los derechos civiles
Respuesta: Trabajó por la igualdad para todos los Americanos

86. ¿Qué evento de gran magnitud ocurrió el 11 de septiembre de 2001 en los Estados Unidos?

Respuesta: Terroristas atacaron los Estados Unidos

87. Nombre una de las principales tribus americanas en los Estados Unidos.

Respuesta: Cherokee
Respuesta: Seminales
Respuesta: Creek
Respuesta: Choctaw
Respuesta: Arawak
Respuesta: Iroquois
Respuesta: Shawnee
Respuesta: Mohegan
Respuesta: Chippewa
Respuesta: Huron
Respuesta: Oneida
Respuesta: Sioux
Respuesta: Cheyenne
Respuesta: Lakotas
Respuesta: Crows
Respuesta: Blackfeet
Respuesta: Teton
Respuesta: Navajo
Respuesta: Apaches
Respuesta: Pueblo
Respuesta: Hopi
Respuesta: Inuit

88. Nombre uno de los dos ríos más largos de Estados Unidos.

Respuesta: Mississippi
Respuesta: Missouri

89. ¿Qué océano está en la Costa Oeste de Estados Unidos?
Respuesta: Pacífico.

90. ¿Qué océano está en la Costa Este de Estados Unidos?

Respuesta: Atlántico.

91. Nombre un territorio Americano.

Respuesta: Samoa Americana
Respuesta: The Commonwealth of Northern Mariana Islands
Respuesta: Guam
Respuesta: Puerto Rico
Respuesta: Islas Virgenes Americanas

92. Mencione un estado que tenga frontera con Canadá.

Respuesta: Alaska
Respuesta: Idaho
Respuesta: Maine
Respuesta: Michigan
Respuesta: Minnesota
Respuesta: Montana
Respuesta: New Hampshire
Respuesta: New York
Respuesta: North Dakota
Respuesta: Ohio
Respuesta: Pennsylvania
Respuesta: Vermont
Respuesta: Washington

93. Nombre un estado que tenga frontera con México.

Respuesta: Arizona
Respuesta: California
Respuesta: New Mexico
Respuesta: Texas

94. ¿Cuán es la capital de Estados Unidos?
Respuesta: Washington, D.C.

95. ¿Dónde está la Estatua de la Libertad?

Respuesta: New York Harbor
Respuesta: Liberty Island
Respuesta: Near New York city
Respuesta: En el Río Hudson

96. ¿Por qué la bandera tiene 13 franjas?
Respuesta: Porque eran 13 las colonias originales
Respuesta: Porque representan las colonias originales

97. ¿Por qué la bandera tiene 50 estrellas?

Respuesta: Hay una estrella por cada estado
Respuesta: Cada estrella representa a un estado
Respuesta: Hay 50 estados

98. ¿Cuál es el nombre del himno nacional?

Respuesta: The Star-Spangled Banner

99. ¿Cuándo celebramos el Día de la Independencia?
Respuesta: 4 de julio

100. Mencione dos días de fiesta en Estados Unidos.

Respuesta:. Año Nuevo
Respuesta: Día de Martin Luther King
Respuesta:. Día de los Presidentes
Respuesta: Día de Recordación
Respuesta: Día de la Independencia
Respuesta: Día del Trabajador
Respuesta: Día de Cristóbal Colón
Respuesta: Día de los Veteranos
Respuesta: Día de Acción de Gracias
Respuesta: Navidad

Employer Liability Outside Worker's Compensation Statutes

Sun, 18 Apr 2010 10:33:31 -0700

Employers can also become liable for violating workers' rights under various federal and state laws. Employment practices liability (EPL) claims are made by employees or job applicants based on harassment, discrimination, wrongful failure to promote, wrongful termination, violation of civil rights, and failure to provide or enforce adequate and consistent company policies.

Numerous state and federal statutes have been enacted within the past forty years that prohibit certain workplace behavior. These laws have created various duties for employers that, if breached, can result in liability. Federal statutes include:

* Title VII of the Civil Rights Act of 1964 - This law prohibits discrimination in employment because of race, color, religion, sex, or national origin or on the basis of pregnancy, childbirth, or related medical conditions.

Equal Pay Act of 1963 - This law prohibits differences in pay between women and men for substantially the same work.

Age Discrimination in Employment Act of 1967 (ADEA) -This law prohibits discrimination by employers against any individual with respect to hiring, terminations, promotions and demotions, compensation, and the terms and conditions of employment on the basis of age when a worker is forty years old or older.

Americans With Disabilities Act of 1990 - This law prohibits workplace discrimination against workers with disabilities and requires employers to make reasonable accommodations in the workplace for workers with disabilities.

Civil Rights Act of 1991- This law amends and strengthens the Civil Rights Act of 1964 and the Age Discrimination in Employment Act of 1967 while also imposing caps on compensatory and punitive damages.

Family and Medical Leave Act of 1993 - This law permits employees to take an expanded period of leave without losing their jobs. It provides up to twelve weeks without pay for purposes of handling family and medical issues, including pregnancy, childbirth, and adoption.

A number of states have laws that mirror and in many cases exceed the requirements set forth in these federal statutes.

With the exception of the Family and Medical Leave Act of 1993, all of these laws are enforced by the Equal Employment Opportunity Commission (EEOC). The EEOC receives between 75,000 and 80,000 complaints each year (EEOC, World Wide Web: http://www.eeoc.gov/). More than one-third of the complaints are for racial discrimination, about 30 percent are gender-based complaints, and the remainder of the complaints received result from other violations such as those related to age or disability.

Sexual harassment is one type of gender-based complaint. Awareness of sexual harassment issues increased significantly in the 1990s following the allegations of Anita Hill during the Clarence Thomas Supreme Court nomination hearings.

Sexual harassment can be broken down into two categories; quid pro quo claims and hostile environment claims. Quid pro quo in Latin means "something for something." With gender-based claims, it refers to workplace advancement or other job-related favors in return for sexual favors.

Hostile work environment claims are more common than quid pro quo claims. In a hostile environment claim, the claimant faces adversity in the job environment because of his or her gender. Some examples of activities causing a hostile environment include displaying sexually explicit photos, using inappropriate language, graphically discussing the physical characteristics of the claimant or other workers, suggestive emails and text messages, and making unwelcome physical contact.

Such activities can make the job environment so hostile that workers must quit or take actions that keep them from properly performing their jobs. Hostile work environment claims may also arise out of racial discrimination.

Today, most companies have adopted corporate policies on sexual harassment and discrimination. In fact, most insurers who write employment practices liability coverage require insureds to have formal corporate policies and training on how to prevent, report, and handle harassment and discrimination claims.

If you have questions regarding employer misconduct, please contact a Spokane lawyer here.

Advantages and Disadvantages of Non-profit Debt Consolidation

Sat, 3 Apr 2010 10:39:28 -0700

If you are finding it difficult to tackle multiple debts, you can seek help of a debt relief company to consolidate your bills.

You can also enroll in a consolidation program offered by the different debt consolidation non profit companies. These companies have acquired a non profit status from the IRS and offer services at a lower cost.

How can you benefit by a debt consolidation non profit program?

A debt consolidation non profit program helps you pay your creditors on time by combining your bills into one. The program offers you the following benefits:

Prevents you from harassment: The consolidation company representative communicates with all your creditors on your behalf and so the creditors may not harass you with repeated collection calls.

A single reduced monthly payment: A representative of the company negotiates with your creditors to reduce the interest rate on your bills and also eliminate the late fees and over limit charges. You have to make a single monthly payment to the company and they will distribute the payment among all your creditors.

Improve your credit score: When you are unable to make your monthly debt payments, your credit score gets lowered. As soon as you start paying your creditors on time (with the help of a consolidation program), your credit score starts improving.

Visit accredited debt consolidation non profit websites before making a decision of who you should trust.

What are the disadvantages of a debt consolidation non profit program?
There are also some disadvantages of enrolling in a debt consolidation non profit program. These are:

Need sufficient money: A consolidation non profit company does not offer free services. You need sufficient money to pay for its service charges and also to make the single monthly payment for paying your creditors.
Get scammed: There are many fraudulent companies that may pose as non profit companies and defraud you to pay high upfront fees or scam you by not distributing the monthly payment on time among your creditors.

Hence, it is very important to find the right debt consolidation non profit company. You should ask the company to provide you a proof of its 501(c) (3) IRS status before opting for its service.

If consolidation is not even an option for you (you have no income) and the burden of carrying debt is simply too heavy, you may want to consult with a Spokane bankruptcy attorney to explore all your options before making any decisions regarding how to resettle or even discharge your debt.

Contact our office today at (509) 927-3840. for more information

Obtaining Permanent Residency | Short Overview of Different Avenues

Tue, 23 Mar 2010 14:17:05 -0700

A permanent resident is an alien (although I hate this term, it's embedded in the United States immigration laws and codes, and in an effort to avoid confusion, I must employ it) granted immigrant status to remain in, and travel relatively freely from, to, and within, the United States indefinitely.

An alien may become a permanent resident, if qualified, whether she has ever had a nonimmigrant visa or not (nonimmigrant visas are those visas that allow a person to come and stay in the U.S. for short periods of time, i.e., a visitor visa. On the other hand, an immigrant visa allows the immigrant to come and seek a permanent stay, i.e., a fiancee visa).

Almost always this requires that a sponsoring employer or close family member petition to the U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS). The sponsoring employer and/or family member is the petitioner, while the alien is the applicant. A large number of aliens may also qualify through a lottery for certain countries.

One of the main advantages of seeking residency based on family relationship is that the applicant may enjoy preference (an expedited process where the applicant is put towards the front of the line).

Once and if the preference is established, and the alien gets to the front of the line, if any, the alien must take another step to obtain permanent residence.

One way available to all aliens is to apply for an immigrant visa through a U.S. consulate in their own country, and then use the vista to enter the U.S. as a permanent resident.

If the alien is already in the U.S. and has always complied with the U.S. immigration laws, she may apply for adjustment of status to permanent residence through a USCIS office in the U.S. without ever leaving the U.S. Either way, the alien's spouse and minor children may obtain permanent residency and join him/her.

There are other avenues to permanent residency, such as for certain aliens seeking to avoid persecution (asylees or refegees) or having lived long periods in the U.S. (i.e., registry, cancellation of removal, NACARA).

For questions regarding immigration or other legal issues, please contact attorney Hector Quiroga at (509) 927-3840 or email: Hector@AbogadoSpokane.com

Fight debt collection agencies with the help of FDCPA

Mon, 1 Mar 2010 11:08:35 -0700

If you are unable to pay your bills and wish to settle them, you can use the debt settlement law to help you fight collection agencies. When settling your bills with collection agencies, you may be harassed with unfair collection efforts.

In such cases, you can protect yourself with the help of the Fair Debt Collection Practices Act (FDCPA), enforced by the Federal Trade Commission.

What Is the Fair Debt Collection Practices Act?

The Fair Debt Collection Practices Act provide guidelines for all those who collect debts on a regular basis including the collection agencies, collection attorneys and also the companies that buy delinquent debts.

The provisions of the FDCPA are considered as the debt settlement law in the U.S. Such provisions can protect you from being abused by collectors.

By knowing the following restrictions imposed by FDCPA on collectors, you can protect yourself from their harassment.

Should not harass others: Apart from the co-signer of your debt, the collectors cannot harass any of your friends, relatives, neighbors etc. They should also not disclose to them your inability to repay the debt on time.

Should not use abusive languages and threats: The collectors are not allowed to call at inconvenient places. They should not contact you before 8:00 a.m. and after 9:00 p.m. The debt collectors should also not use any profane language or threaten to take your property unless it can be done legally.

Should not threaten you of arrest or use false claims: The collectors are prohibited from saying that you will be arrested if you do not pay your debt. Using false claims while trying to collect a debt, such as pretending to be lawyers or government representatives, is prevented under the FDCPA.

If the law is violated by the collectors, you have the right to sue them in a federal or state court. The FDCPA also provides a Statute of Limitations (SOL) for collection of debts. It lays down the time limit within which creditors/collectors can file a lawsuit to make you pay for a debt. If your debt account crosses the SOL, you will not have to worry about facing legal hassles.

Some debt settlement companies can also help you stop aggressive collectors.

If you have questions about Spokane Bankruptcy or dealing with harassing creditors, please contact the Quiroga Law Office, PLLC, at 509-927-3840.

Bankruptcy and Immigration Status

Tue, 23 Feb 2010 09:39:55 -0700

The law allows several options for people who are experiencing economic hardship. For example, residents can seek financial protection under Chapter 7 and/or Chapter 13 of the Federal Bankruptcy Code. However, bankruptcy can have a substantial impact immigrants and on those who are seeking adjustment of their status.

A bankruptcy filing can erase credit card debt, fines, and sometimes save your home from foreclosure (among other legal actions). However, it is very important that you check the impact this filing would have on your immigration status. It is critical that you understand the potential consequences for your specific situation.

The United States Government's public policy is not to allow residents and immigrants to become a "public charge." Therefore, there are several laws that specifically prohibit residents (with or without documents) to receive benefits such as food assistance (Food Stamps). Only U.S. citizens may qualify for this benefit.

The "public charge" concept is very important as it can have a Â significant impact on your immigration status. If you file for bankruptcy, the government can consider you as a "public charge." This problem is much more serious if you owe money to the Internal Revenue Service (IRS).

Some debts with the federal government can be totally discharged through the bankruptcy process, however, this filing can create serious problems for you with the Department of Home Land Security.

It is imperative that you contact a qualified attorney in the immigration area, before filing, to understand the impact a bankruptcy may have on your immigration status.

Financial problems can be used as explained and may not necessarily disqualify a resident or citizen for benefits under immigration law. It is important to show that you are not, and will not, become a public charge. If you have tax debt, it will be necessary to establish some kind of verifiable arrangement to pay the IRS and mitigate the potential damage on your immigration case.

A foreclosure may also be evidence against you, depending on totality of the circumstances of your case.

Remember, not every financial problem may affect your immigration status, however,Â some problems of this nature can have a substantial negative impact.

If you have questions about foreclosure, bankruptcy, or have immigration questions, you can contact us here.

Spokane Landlord Tenant Law

Tue, 25 Aug 2009 15:49:48 -0700

Spokane landlord tenant law is governed in large by the Residential Landlord Tenant act as codified in title 59 of the Revised Code of Washington.

From a brief overview of the RCW and court decisions, we deduct that a leasehold estate is a present estate established by a contract (i.e., a lease) between a landlord (also referred to as a lessor) and tenant (also referred to as a lessee) which grants property rights to a tenant.

In the contract, the tenant receives a temporary possessory interest in land known as a leasehold estate.

Types of Tenancies (leases)- Spokane landlord tenant law allows for leasehold estates but divides them according to the duration of the lease.

Tenancy for years: a tenancy for years is a tenancy that:

A. lasts for a period of time specified in the lease (i.e., days, months or years); and

Comment- Although a fixed period of time is stated, a tenancy for years may be terminated upon the occurrence of a specified event (e.g., failure to pay rent).

B. terminates automatically at the end of the specified period of time. That is, unless the lease specifies otherwise, at the end of the fixed period a landlord is not required to give notice to the tenant that the tenant's rights in the land have expired. Similarly, a tenant is not required to give a landlord notice of termination.

Periodic tenancy- a periodic tenancy is a tenancy that has the following characteristics:

A. The tenancy continues for a period of fixed duration;

B. Succeeding periods of the same duration follow until the landlord or tenant give notice (to the other party) that the tenancy should end;

C. Notice of termination must be given greater than one period prior to the termination date. The result of notice is that termination of the tenancy occurs on the last day of the period following notice. This requirement may or may not apply to Spokane landlord tenant law disputes (the written lease controls).

Example- Otto enters into a one-month periodic tenancy and moves into an apartment on January 1, 2008. In order to terminate the tenancy on November 30, 2008 Otto must give notice prior to October 31, 2008.

Comment- Periodic tenancy is the "default tenancy." That is, if a lease purporting to be tenancy for years fails to specify a period of time, the tenancy is assumed to be a periodic tenancy. Similarly, if a tenancy at will fails to state that a landlord or tenant can terminate the lease, a periodic tenancy is created. The period of the failed tenancy is equal to the period of time which rent is paid.

Tenancy at will- a tenancy at will is a tenancy that:
A. has no stated period of duration, and
B. expressly provides that either the landlord or tenant may terminate the lease at any time (i.e., at will)

At common law, tenancies at will can be terminated at any time; some state statutes require that notice be given by a landlord or tenant a specified period in advance of termination.

Tenancy at Sufferance- a holdover tenant is a tenant at sufferance. A holdover tenant is a tenant who stays beyond the fixed duration of a tenancy for years or a periodic tenancy. A holdover tenant is liable as a trespasser.

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Washington Intentional Civil Liability

Thu, 13 Aug 2009 10:38:41 -0700

Washington intentional civil liability overview: An intentional tort results from voluntary action that is made with an intent to bring about a harmful result. Intent requires a determination of the state of mind of the defendant at the time of the action-in-question (subjective intent).

Comment- Don't be confused by the fact that many intentional torts, which are civil law violations, have corresponding criminal violations.
For example, there is civil battery and there is criminal battery. Also, remember that a civil infraction results in an award of damages to a plaintiff, whereas a criminal infraction may result in imprisonment of the defendant.

A. Washington Intentional Civil Liability: Types of intentional torts:

1. Assault- civil assault is an attempted physical harm, or intentional threat of physical harm, that places a plaintiff in reasonable apprehension that immediate physical harm is about to occur to him. No physical contact needs to occur for a defendant to be held liable for assault.

2. Battery- civil battery is an intentional harmful or offensive contact with a plaintiff causing injury.

3. False imprisonment- false imprisonment is an intentional unlawful confinement of a plaintiff in a bounded area. Comment- Most jurisdictions allow shopkeepers to hold suspected shoplifters for a period long enough to determine if shoplifting has occurred or until police arrive.

4. Infliction of Emotional Harm- intentional infliction of emotional harm results from intentional or reckless outrageous behavior that results in extreme emotional harm to the plaintiff. Note, in Washington, courts and books refer to this tort as the tort of outrage.
Example- Eddie calls June and tells her, in graphic detail, that her son, Theodore, has been murdered. In fact, Theodore has not been murdered and Eddie has only done this to torment June. June suffers from nightmares and depression for months. Eddie will be liable for intentional infliction of emotional harm.

B. Washington Intentional Civil Liability Defenses to intentional torts include- a defendant accused of committing an intentional tort has a number of legally recognized defenses, including:

1. Consent- a plaintiff who consented to the defendantâ€™s activity cannot sue for damages. Consent can be express or implied.

Express consent

Implied consent

Example- Mia participates in a soccer game knowing the amount of physical contact expected during a soccer game. Mia has implicitly consented to contact that is reasonable during a soccer game.

2. Defense of person or property- a defendant may not be held liable for damage resulting from an intentional tort if the damage was caused in defense of himself or another or if the damage resulted from defense of property.

Defense of self or a third party- a person is entitled to defend himself or others through the use of force reasonably necessary to defend himself or another. Deadly force may be used only when the assailant reasonably appears to be using or about to use deadly force.

Comment- Some jurisdictions require that before deadly force can be used in self-defense, the person claiming self-defense must attempt to retreat from the assailant. Typically, one is not required to retreat from their own home before using deadly force.

Defense of property- defense of property allows use of force reasonably necessary to defend oneâ€™s property. Deadly force may never be used to defend property.

3. Arrest- a police officer will not be held liable for battery if during the course of executing his duties, he uses reasonable force to make an arrest of and individual whom he reasonably believes committed, or was about to commit, a crime.

The next post will explain Washingtion civil liability for defamation and violation of privacy torts.

If you have a Washington intentional civil liability claim, please contact us now!

Civil Offenses that are strict liability in Washington

Thu, 25 Jun 2009 21:14:25 -0700

Strict liability in Washington: certain civil offenses (as opposed of criminal) amount to liability even if the defendant acts as a reasonable person and she does everything on her power to avoid harm. There are two categories that give strict liability in Washington.

I. Wild animals in Spokane- a defendant (owner and possibly a harborer) is liable for all injury or damage caused by wild animals kept by the defendant, regardless of what measures are taken to prevent damage (i.e., no breach of the duty of reasonable care need be found).

This is a strict liability offense (the plaintiff does not need to show negligence). Please, note, "a wild animal" is not a domesticated animal, and some defendants could argue that their "pet" was domesticated.

Example- Mr. Tarzan, living in downtown Spokane, keeps a pet cheetah. Mr. Tarzan keeps the cheetah behind a state-of-the-art electrified fence. During a hurricane the fence is destroyed and the cheetah escapes and kills three people. Mr. Tarzan is liable for the deaths, regardless of whether he is found to have acted negligently.
Comment- Defendants who keep domestic animals (e.g., dogs, cats, horses, cows, etc.) are not strictly liable for damage caused by the animal (i.e., they must be found to have acted negligently, before the defendant will be held liable for damage caused by the animal). Therefore, negligence law analysis should be used to determine liability for damage caused by domestic animals.

Example- Gumby keeps a pet horse named Pokey. Although Pokey is kept in a wooden pen, Pokey escapes and tramples the neighbor's garden. In order for Gumby to be held liable, a court must first determine whether Gumby was negligent by keeping him in a wooden pen.

II. Extremely Hazardous Activity- a defendant is found strictly liable in Washington for all injury or damage caused by extremely hazardous activity, regardless of what measures are taken to prevent damage (i.e., no breach of the duty of reasonable care need be found). Extremely hazardous activities are defined as activities having:

a high risk of severe damage, and
a risk of danger that cannot be removed regardless of the precautionary measures taken, and
a risk that is unusual for the area in which it is located.

Example- Joe Acme stores dynamite in his basement in a climate controlled room. Acme's house is located in a residential neighborhood. Lightning strikes Acme's house causing an explosion of the dynamite, which causes serious damage to his neighbors' houses. Despite the precautions taken by Acme, he is liable for all damages caused by the explosion.

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